Nos fondateurs et fondatrices
Kotn a été fondée en 2015 par Rami Helali, Benjamin Sehl et Mackenzie Yeates.
Rami Helali — Cofondateur et chef de la direction
Chargé du lancement et de la supervision des activités au Canada et en Égypte, Rami veille à la croissance de l'entreprise et de la communauté, en travaillant directement avec les investisseurs et les agriculteurs. Diplômé de la Richard Ivey School of Business de l'Université Western, Rami a auparavant travaillé en capital-investissement comme directeur du développement des affaires à New York. Il a été reconnu dans le palmarès Forbes 30 Under 30 mondial ainsi que dans le Forbes Arab 30 Under 30.
Mackenzie Yeates — Cofondatrice
Mackenzie a débuté sa carrière dans la direction artistique de la mode et la stratégie de marque chez Holt Renfrew, avant de partir à New York travailler comme gestionnaire principale de marque à l'agence créative de luxe Watson & Co. C'est là qu'elle a rencontré Ben et Rami, et qu'ils ont commencé à rêver de bâtir Kotn. Mackenzie est une Cancer dans l'âme, passionnée par sa famille, les enjeux féminins, les partys, les pâtes, la baignade dans les lacs et les larmes que suscitent les belles publicités et les bons films.
Benjamin Sehl — Cofondateur
Ben est un spécialiste du marketing, un designer et un développeur originaire de Toronto, au Canada. Cofondateur de Kotn, il travaille à la conception et à la mise à l'échelle de l'expérience client et numérique. Sa priorité est la conception de services et la croissance dans les secteurs du commerce de détail et du commerce électronique, mais il a aussi travaillé dans les secteurs culturel et technologique, assurant des fonctions de design graphique, d'image de marque, de design de produits mobiles, d'analyse de données, de développement web et de soutien à la clientèle. Ben dirige actuellement l'équipe Produit chez Shopify, tout en conseillant des marques et des start-ups en démarrage sur leur stratégie de croissance et de produit.
Notre historie
L'idée de Kotn a germé pendant un été torride à New York, là où vivaient Ben, Mackenzie et Rami à l'époque. Tout le monde autour d'eux semblait porter le même uniforme : un t-shirt blanc ordinaire. Le problème ? Ces t-shirts étaient soit « pas chers » et avaient la texture du papier de verre plutôt que du coton, soit ils coûtaient plus de 100 dollars et étaient trop onéreux pour être portés quotidiennement. Et dans les deux cas, les conditions dans lesquelles ces vêtements étaient fabriqués restaient une grande inconnue.
À l'automne 2015, Rami est parti en Égypte pour un mariage en famille mais, avec cette réflexion en tête, il a finalement passé cinq mois à vivre dans un village de cultivateurs de coton, apprenant tout ce qu'il pouvait sur le coton égyptien et la chaîne d'approvisionnement.
Les trois associés sont revenus à Toronto, et en avril 2016, Kotn est né avec trois t-shirts pour homme : les toutes premières versions du col rond Essential pour homme et le début du parcours Kotn.
En mars 2017, Kotn s'est développé dans le commerce de détail en ouvrant son magasin phare dans le quartier West Queen West de Toronto (maintenant Ossington), créant un espace chaleureux où la clientèle pouvait découvrir le produit et l'univers Kotn en personne. En septembre 2017, Kotn a obtenu la certification B Corp : une communauté d'entreprises répondant aux normes les plus élevées en matière de performance sociale et environnementale vérifiée, de transparence publique et de responsabilité légale pour équilibrer profit et impact.
Nos pratiques
Notre objectif est d'établir la norme en matière de création et de consommation conscientes — développer des produits bien fabriqués et soigneusement pensés. On croit que les personnes avec qui on travaille et les lieux où on opère sont traités avec respect. On croit que l'attention aux détails et les améliorations progressives nous mettent sur la voie d'une entreprise tournée vers l'avenir.
Traçabilité
Chez Kotn, on croit que la traçabilité — savoir d'où vient un produit, qui l'a fabriqué, comment et quand — ne devrait pas être un luxe, mais une norme.
Seulement 5 % des 200 plus grandes marques de mode dans le monde connaissent la source de leurs matières premières, n'ayant souvent aucune visibilité au-delà de l'usine où leurs vêtements sont cousus. Cela signifie que les fermes, les filatures, les teintureries et les sous-traitants qui représentent 80 % de la création d'un produit sont invisibles, et souffrent souvent d'injustices en conséquence.
À la place, on part de la base, en travaillant d'abord avec les agriculteurs de coton, puis directement avec chaque étape pour assurer une traçabilité et une responsabilisation à 100 % dans tout ce qu'on fait.
Qualité de vie
On travaille avec des partenaires qui croient en leur engagement envers les membres de leur équipe — pas comme des robots ou des rouages d'une machine, mais comme des artisans dotés d'un potentiel illimité.
Nos partenaires affichent certains des meilleurs taux de rétention de leur secteur, favorisant la promotion interne avec des chances égales pour tous. On interroge rigoureusement et on audite régulièrement nos partenaires pour assurer les meilleures conditions en usine pour ceux qui fabriquent nos produits.
De la ferme au cintre
On travaille avec des fibres naturelles — des matières premières brutes et humbles qui peuvent se biodégrader en fin de vie. Pour ce faire, on travaille directement avec les 6 600 petites exploitations agricoles, en leur fournissant des subventions comme des engrais et des consultants agricoles. Ces aides réduisent directement les coûts d'exploitation des agriculteurs d'une moyenne de 28 % par saison, tout en augmentant leurs rendements, et par conséquent leurs revenus.
Nos écoles
Dès le premier jour, on a consacré une partie de toutes les ventes au financement de projets d'alphabétisation dans le delta du Nil et à Fayoum, en Égypte — là où pousse tout le coton de nos collections.
Les enfants qui fréquentent notre deuxième école, ouverte en 2018 dans le village de Sakrana, sont les 37 premières personnes de cette communauté à apprendre à lire et à écrire. Non seulement ces écoles donnent accès à l'éducation, aux compétences de vie et aux opportunités, mais elles créent une sortie du cycle de la pauvreté. Ouvrir la porte à un enfant, c'est ouvrir la porte à des générations à venir.
Grâce aux ventes continues et aux projets spéciaux, on a ouvert et financé à ce jour vingt-cinq écoles, dont vingt et une sont pleinement opérationnelles.
En collaboration avec une ONG locale, chaque achat finance la construction et le fonctionnement des infrastructures scolaires, les salaires des enseignants et enseignantes, les ordinateurs portables, les livres, les fournitures, les laboratoires de sciences, l'eau et l'électricité, le mobilier, la formation technique des animateurs, et l'entretien des routes qui relient les communautés à nos écoles.
L'état de l'éducation
Accessibilité : Les écoles primaires sont rares et éloignées les unes des autres, ce qui entraîne des classes surpeuplées.
Manque de transport : La plupart des enfants des milieux ruraux n'ont pas accès à un transport sécuritaire et nombreux sont ceux qui finissent par décrocher.
Écart entre les genres : Dans l'Égypte rurale, les jeunes filles n'ont pas les mêmes possibilités d'apprentissage que les garçons, ce qui creuse l'écart. On a priorisé un ratio de 2 filles pour 1 garçon dans le but de permettre aux jeunes filles de bénéficier d'une égalité des chances. À ce jour, notre ratio atteint 3 filles pour 1 garçon.
Dualité : Il existe une corrélation directe entre l'analphabétisme et la pauvreté.
The Nile Delta
We’ve always maintained a close tie to our roots, learning about our farmers’ struggles in the process. After many conversations with our partners, our biggest takeaway was a need for convenient access to education for their children.
40 million people live in the Nile Delta
25% of Egyptians are illiterate
70% of whom are women
Certification B Corp
En septembre 2017, Kotn a obtenu sa Certification B Corp©, la garantie de référence en matière de conscience sociale et environnementale des entreprises. En collaboration avec le réputé B Lab©, on a complété des évaluations et des entretiens rigoureux, et soumis l'ensemble de notre processus — du début à la fin, de la boule de coton au portant — au plus grand niveau de scrutin.
À propos des B Corp
Les B Corp certifiées sont des entreprises qui répondent aux normes les plus élevées en matière de performance sociale et environnementale vérifiée, de transparence publique et de responsabilité légale pour équilibrer profit et impact. Les B Corp accélèrent un changement de culture mondial pour redéfinir le succès en affaires et construire une économie plus inclusive et durable.
La communauté B Corp travaille à réduire les inégalités, à diminuer la pauvreté, à améliorer l'environnement, à renforcer les communautés, et à créer davantage d'emplois de qualité offrant dignité et sens. En exploitant la puissance des affaires, les B Corp utilisent les profits et la croissance comme moyens d'atteindre une fin plus grande : un impact positif pour leur personnel, leurs communautés et l'environnement.
Les B Corp forment une communauté de leaders et propulsent un mouvement mondial de personnes qui utilisent les affaires comme force du bien. Les valeurs et les aspirations de la communauté B Corp sont inscrites dans la Déclaration d'interdépendance B Corp.
La certification B Corp va au-delà de la certification au niveau du produit ou du service. C'est la seule certification qui mesure la performance sociale et environnementale globale d'une entreprise.
L'évaluation B Impact évalue comment les opérations et le modèle d'affaires de ton entreprise ont un impact sur tes membres du personnel, ta communauté, l'environnement et ta clientèle. De ta chaîne d'approvisionnement et de tes matières premières à tes dons de bienfaisance et aux avantages sociaux offerts au personnel.
En tant qu'entreprise B Corp « Meilleure pour le monde », Kotn figure dans le top 10 % de la communauté mondiale des B Corp certifiées, selon son score d'évaluation B Impact.
Élue
« Meilleure pour le monde »
On en fait plus pour notre communauté et notre environnement que non seulement 90 % des entreprises mondiales, mais aussi 90 % des entreprises certifiées B Corp dans le monde.